超声效应
当超声波在介质中传达时，因为超声波与介质的相互效果，使介质发作物理的和化学的变化，从而发作一系列力学的、热的、电磁的和化学的超声效应，包含以下4种效应：
机械效应
超声波的机械效果可促成液体的乳化、凝胶的液化和固体的涣散。当超声波流体介质中构成驻波时 ,悬浮在流体中的微小颗粒因受机械力的效果而凝聚在波节处，在空间构成周期性的堆积。超声波在压电材料和磁致弹性材料中传达时，因为超声波的机械效果而引起的感生电极化和感生磁化（见电介质物理学和磁致弹性）。
空化效果
超声波效果于液体时可发作很多小气泡 。一个原因是液体内部分呈现拉应力而构成负压，压强的降低使原来溶于液体的气体过饱和，而从液体逸出，成为小气泡。另一原因是强大的拉应力把液体“扯开”成一空洞，称为空化。空洞内为液体蒸气或溶于液体的另一种气体，甚至可能是真空。因空化效果构成的小气泡会随周围介质的振动而不断运动、长大或俄然幻灭。幻灭时周围液体俄然冲入气泡而发作高温、高压，同时发作激波。与空化效果相随同的内摩擦可构成电荷，并在气泡内因放电而发作发光现象。在液体中进行超声处理的技术大多与空化效果有关。
热效应
因为超声波频率高，能量大，被介质吸收时能发作明显的热效应。
化学效应
超声波的效果可促进发作或加快某些化学反应。例如纯的蒸馏水经超声处理后发作过氧化氢；溶有氮气的水经超声处理后发作亚硝酸；染料的水溶液经超声处理后会变色或退色。这些现象的发作总与空化效果相随同。超声波还可加快许多化学物质的水解、分化和聚合进程。超声波对光化学和电化学进程也有明显影响。各种氨基酸和其他有机物质的水溶液经超声处理后，特征吸收光谱带消失而呈均匀的一般吸收，这表明空化效果使分子结构发作了改变 。
